プレスリリース ベトナムにおけるジカ熱の流行とジカウイルス感染による小頭症の関連性を確認

ジカウイルスはデングウイルスと同じフラビウイルス科に属し、ヤブカ属の蚊によって媒介されます。ヒトが感染して発症した場合、その多くが軽症のデング熱様症状です。1947年にウガンダに生息するアカゲザルから初めて分離されたジカウイルスは、近年になり2007年にミクロネシア連邦のヤップ島、2013年にフランス領ポリネシアで流行し、2015年にはブラジルやコロンビアを含む南アメリカ大陸まで到達し大流行が発生しました。特にブラジルの流行では妊婦がジカウイルスに感染し、小頭症児が多発したことで大問題となり、WHOは国際的に懸念される公衆衛生上の緊急事態を宣言するに至りました（2016年11月に解除）。

2016年3月にベトナム南部のホーチミン市とニャチャン市においてジカ熱疑い例が見つかり、長崎大学はハノイにある国立衛生疫学研究所（NIHE）と協力して、このジカ熱疑い例の検体からジカウイルス遺伝子を検出し、シーケンス解析によりウイルス遺伝子の塩基配列を決定し、ベトナムで初めてのジカウイルス感染例と確定しました。ベトナムはデング熱の流行国でもあり毎年数万人のデング熱患者が発生しています。通常の血清診断ではデング熱とジカ熱の鑑別診断ができないことから、同年8月に長崎大学はWHOと協力してNIHEにデング熱とジカ熱を鑑別できるプラック減数中和試験（PRNT）を導入しました。これにより同年10月にベトナム中央高地にあるDak Lak省からNIHEに送られてきた小頭症児の血清について、NIHEによりジカウイルスに対する中和抗体が確認されました。この小頭症児の母親は妊娠中期にデング熱様症状を発症していたことが確認されています。そこで、長崎大学とNIHEは11月上旬に現地の研究機関と協力して、この患児の家族と周辺住民から血清を採取し、WHO協力機関である長崎大学熱帯医学研究所のウイルス部門に送付し、ジカウイルスと交差反応を示す他のフラビウイルス（デングウイルス１,2,3,4型、日本脳炎ウイルス）に対する中和抗体価についても測定した結果、母子と同居家族、及び周辺住民にジカウイルスに対する高い中和抗体価（4倍以上）が確認され、この地域におけるジカ熱の流行とジカウイルス感染による小頭症の関連が証明されました。

今回ベトナムで確認されたジカウイルス感染による小頭症例は、診断データを添えて論文報告された症例としては、東南アジアで初めてとなります。

今後、ベトナムに限らずアジアにおけるジカウイルスの先天性感染の調査、及び、妊婦の感染予防対策が重要です。

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