プレスリリース 8Kスーパーハイビジョンカメラによって生きたマウスの脳活動を大規模に計測することに成功

東京大学
日本医療研究開発機構

松崎 政紀（東京大学大学院医学系研究科機能生物学専攻 細胞分子生理学分野 教授）
吉田 恵梨子（東京大学大学院医学系研究科機能生物学専攻 細胞分子生理学分野 博士課程1年）
寺田 晋一郎（東京大学大学院医学系研究科機能生物学専攻 細胞分子生理学分野 特任研究員）

• 8Kスーパーハイビジョンカメラを脳神経活動の計測に世界で初めて応用しました。
• 大きさ0.5 µm程度の軸索終末と呼ばれるシナプス構造における神経活動を、既存手法より25倍広い視野かつ2倍高速に撮影することに成功しました。
• 今後広くライフサイエンス分野における広範囲かつ高解像度でのイメージングというニーズを満たすと期待されます。

東京大学大学院医学系研究科機能生物学専攻生理学講座細胞分子生理学分野の松崎 政紀教授、吉田 恵梨子大学院生、寺田 晋一郎研究員、自然科学研究機構生理学研究所の小林 憲太准教授、埼玉大学の中井 淳一教授、大倉 正道准教授らの共同研究チームは、従来のハイビジョンの16倍に当たる3300万画素を持つ8Kスーパーハイビジョンカメラを世界で初めて脳神経活動の計測に用いることで、運動中のマウス大脳皮質から、軸索終末とよばれる神経細胞の一部における活動を大規模に計測する事に成功しました。

脳の複雑な情報処理機構を明らかにするため、近年日・米・欧において脳機能の統合的理解を目指すプロジェクトがそれぞれ進行中ですが、詳細な脳活動の計測手法の開発はプロジェクト遂行において重要な位置づけにされています。本研究成果は、脳内における微細構造からの脳活動計測の新たなる方向性を示したものであり、今後、脳全体の活動の計測に向けたさらなる発展に繋がります。神経細胞の活動や細胞内の分子動態といった生命現象の高精細かつ高速な記録により、様々な疾患の理解とその治療法開発に貢献することが期待されます。

本研究は、日本医療研究開発機構（AMED）『革新的技術による脳機能ネットワークの全容解明プロジェクト』（平成27年度より文部科学省から移管）の一環として行われました。本研究の成果はScientific Reports誌に掲載されます。

ヒトの脳は、数千億個の神経細胞が複雑なネットワークを形成し、情報をやり取りすることで複雑な情報処理を行っていると考えられています。そのような脳の仕組みを理解するには、脳の構造についての知見だけではなく、実際に個々の神経細胞がどのような活動をし、他の神経細胞とどのような情報をやり取りしているのかを明らかすることが重要です。

近年、生きた脳の中にある神経細胞内のカルシウムイオン濃度を光として測定する「カルシウムイメージング法（注1）」の発展により、生きたマウスの脳神経細胞の活動を数百から数千個単位で計測することが可能となっています。また、この技術を用いることで、神経細胞が他の神経細胞へと情報を伝達するシナプス部位の前部にあたる軸索終末とよばれる構造における活動の計測も可能となってきており、脳の中で神経細胞がどのような情報を他の細胞へと送っているかを明らかとすることも可能となってきています。しかし、軸索終末は、通常カルシウムイメージングで計測の対象となる、神経細胞の細胞体の直径約10 µm (1 µmは1mmの1,000分の1）に対してさらに小さく、直径は約0.5 µmしかありません。カルシウムイメージング法で一般に用いられている2光子顕微鏡（注2）は、視野1点1点を１本のレーザービームで順番に走査する仕組みであるため、約0.5 µmと非常に小さい軸索終末の活動を広い範囲で高速に測定することは困難でした（図1）。1本の軸索に存在する軸索終末はその大きさの2000倍の1mmよりも広い範囲にわたり分布するものがあるものも知られており、そのような広範囲でのイメージング手法の開発が待ち望まれていました。

そこで研究チームは、スピニングディスク共焦点顕微鏡（注3）とよばれる1,000本以上に分割されたレーザービームで画面全体を走査する顕微鏡を用い、そこにさらに高精細かつ高速な動画取得を可能とする8Kスーパーハイビジョンカメラを組み合わせた顕微鏡（8Kスピニングディスク共焦点顕微鏡）の開発を行いました。8Kスーパーハイビジョンカメラは、従来のハイビジョンの16倍にあたる3,300万画素の高解像度を有するカメラで、その密度は人間の網膜に迫ると言われており、放送用途のみならず内視鏡手術など医療分野への応用も期待されています（図2）。研究チームらはマウスの脳の視床（注4）とよばれる部位に蛍光タンパク質を導入することで、その視床に位置する神経細胞が大脳皮質の運動野に投射している軸索終末のイメージングを実施しました。その結果、スピニングディスク型共焦点顕微鏡と8Kスーパーハイビジョンカメラを組み合わせたシステムにより、従来の2光子顕微鏡の25倍広い視野でありながら2倍高速に撮影することに成功しました（図3）。また、実際に測定された活動について解析することで、1mm以上離れた場所における軸索終末の同期的な活動を計測することにも成功しました（図4）。

今回開発した方法は、神経細胞活動の計測をさらに越えて、神経細胞のつなぎ目で有るシナプス活動の計測を脳全体で行うことの第一歩となるものです。8Kスーパーハイビジョンカメラを用いた顕微鏡技術は脳計測にその使用が限定されたものではなく、ライフサイエンス研究においても細胞動態や細胞内の分子動態といった生命現象の高精細かつ高速な記録が可能となり、様々な疾患の理解とその治療法開発に貢献することが期待されます。

雑誌名：

「Scientific Reports」2018年5月29日(火)午前10時オンライン発表

論文タイトル：

In vivo wide-field calcium imaging of mouse thalamocortical synapses with an 8K ultra-high-definition camera

著者：

Eriko Yoshida#, Shin-Ichiro Terada#, Yasuyo H. Tanaka, Kenta Kobayashi, Masamichi Ohkura, Junichi Nakai & Masanori Matsuzaki*
（#は同等貢献、*は責任著者）

DOI番号：

10.1038/s41598-018-26566-3

アブストラクトURL：

https://www.nature.com/articles/s41598-018-26566-3

（注1）カルシウムイメージング法

カルシウムイオンと結合したときに蛍光を発するタンパク質を細胞に遺伝子導入することで、細胞内のカルシウム濃度を光に変換する。その光の強度を顕微鏡で計測することで、細胞内のカルシウム濃度を定量する方法。神経細胞が活動すると、同時に細胞内のカルシウム濃度が上昇するため、この方法により個々の神経細胞の活動を測定することができる。

（注2）2光子顕微鏡

フェムト秒レーザーと呼ばれる特殊なレーザーを用いることで、生体深部にある蛍光分子を観察する事ができる顕微鏡。

（注3）スピニングディスク共焦点顕微鏡

生体の内部構造を高精細かつ高速に映像化するためのイメージング装置。多数のピンホールが並ぶ回転ディスクを通じ1000本近くのレーザーで同時に試料を走査することで高速なイメージングを可能としている。

（注4）視床

視覚や聴覚などの感覚情報や、小脳からの運動情報などを大脳皮質へと中継する脳の深部領域。大脳皮質全体に広く軸索を投射することが特徴。

研究に関すること

国立大学法人東京大学 大学院医学系研究科
機能生物学専攻 生理学講座 細胞分子生理学分野
教授 松崎 政紀（まつざき まさのり）
TEL：03-5841-3471 FAX：03-5841-3471
E-mail：mzakim"AT"m.u-tokyo.ac.jp

報道に関すること

国立大学法人東京大学 大学院医学系研究科 総務係
TEL：03-5841-3303 FAX：03-5841-8585

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TEL：03-6870-2222
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